Mrkve su ukusna hrana – korijensko povrće koje je bogato beta-karotenom, prirodnim pigmentom koji je dobar za oči.
Stoljećima su se mrkve povezivale sa zdravljem očiju. Davno se prije vjerovalo da mrkve mogu liječiti mnogo šta, od seksualno prenosivih bolesti do ujeda zmije. Počele su se povezivati s vidom, posebno noćnim vidom, u toku Drugog svjetskog rada kada su Kraljevske zračne snage objavile priču u kojoj je vješti borac pilot John „Mačje oči“ Cunningham zahvalio stabilnoj ishrani s mrkvama koja je popravila njegov noćni vid.
Iako ove priče ostaju mitovi što se tiče mogućnosti mrkve, prema stručnjacima i nutricionistima, pod određenim uslovima, hranjenje mrkvom može poboljšati vid. Ipak, nije dovoljno samo jesti mrkvu. Mrkva je bogata beta-karotenom, karotenoidnim pigmentom koji se nalazi u velikom broju narandžastog voća i povrća. Ostale narandžaste namirnice, kao što su slatki krompir, mango, bundeve, kajsije i dunja, također su izvori beta-karotena. Ovaj nutrijent se također može naći u mliječnim proizvodima kao što su mlijeko i sir, kao i u žumancima i jetri.
Tijelo koristi beta-karotin da napravi A vitamin. A vitamin može spriječiti formiranje katarakta i makularne degeneracije, vodeći uzročnici sljepila. U svijetu koji se razvija, nedostatak A vitamina vodeći je uzrok sljepila. Nedostatak vitamina A također može dovesti do kseroftalmije, stanja u kojem oči više ne mogu proizvoditi suze, što uzrokuje suhoću u očima, otečene kapke i čireve rožnjače. Ekstremni nedostatak vitamina A može uzrokovati sljepoću. Međutim, ako vaši problemi s vidom nisu povezani s vitaminom A, vaš vid se neće promijeniti bez obzira koliko mrkve pojedete.
Pored beta-karotena, mrkve također sadrže lutein, antioksidans.
Hrana bogata luteinom pokazala se kao korisnom kod povećavanja gustoće pigmenta u makuli. Što je veća gustoća, bolja je zaštita za mrežnjaču i manji rizik makularne degeneracije. Pored mrkve, spanaka i kelja, tamna lisnata povrća sadrže lutein.
Iako je bezopasan, budući da je beta-karoten pigment, vaša koža može postati narandžasta ako se jede u prekomjernoj količini – ako vam se to dogodi, možda biste trebali konsultovati doktora kako biste bili sigurni da jedete uravnoteženu prehranu.
